조규일 진주시장은 26일 한국산업기술시험원(KTL) 우주부품시험센터 2층 대회의실에서 진주시 초소형위성인 ‘JINJUSat-1B(진주샛 원 비)’ 개발사업 관계자 8명과 2월 시민과의 데이트 시간을 가졌다. 

내달 4일 발사될 ‘JINJUSat-1B’의 성공적인 안착을 기원하며 진행된 이날 시민과의 데이트는 그동안 진주시 초소형위성 개발에 힘써 준 KTL 관계자와 위성 개발과 시험 과정의 진행 상황과 향후 계획을 논의하며, 진주시 우주산업 발전을 위한 협력 방안을 모색하는 자리로 마련됐다.

이날 데이트에 참석한 KTL 우주부품시험센터 연구원들은 진주시 초소형위성 개발 과정의 주요 성과와 기술적 도전 과제에 대해 상세히 설명하며, 프로젝트의 안정적인 진행을 위한 진주시의 적극적인 지원을 요청했다. 또한 JINJUSat-1B가 그동안 여러 차례 시험과 검증을 통해 안정성과 성능을 확보했으며, 예정된 일정에 맞춰 발사에 성공할 수 있도록 전력을 다하겠다고 말했다.

이에 조규일 시장은 그동안의 노력에 감사 인사를 전하고 “초소형위성 개발사업은 단순한 기술적 성과를 넘어, 진주시가 우주항공산업의 중요한 거점으로 자리 잡을 수 있는 전환점이 될 것”이라며 “우리 시가 글로벌 경쟁력을 갖추고 관련 분야에서 지속적인 성장을 할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

진주시는 우주분야의 기술개발과 전문인력 양성, 그리고 위성개발 기업 지원 등 우주산업 생태계 조성을 위하여 2019년부터 국내 기초지방자치단체 중 최초로 초소형위성 개발사업을 진행 중에 있다. 이 사업은 KTL, 경상국립대학교가 참여하고 있으며 2023년 11월 JINJUSat-1(진주샛 원)을 발사했으나, 최종적으로 사출되지는 못했다. 이에 기존 설계도를 활용해 제작한 JINJUSat-1B를 통해 궤도진입에 재도전한다. 또한 후속사업으로 2027년 하반기 발사될 6유닛의 JINJUSat-2(진주샛 투) 개발도 차질없이 준비하여 우주항공산업 선도도시로 입지를 다지겠다는 계획이다.