기후위기 시대, 남양주가 답하다…탄소중립 도시를 향한 녹색 전환의 길

최근 한반도를 비롯한 전 세계 곳곳에서 이상기후 현상이 빈번해지며 경제·사회·환경 전반에 걸쳐 피해가 빠르게 증가하고 있다. 폭염과 한파, 대규모 홍수, 극심한 가뭄 등 다양한 형태의 기상이변은 인명과 재산에 막대한 피해를 주며 일상적인 재난으로 자리 잡고 있다.

지난해 7월 수도권을 강타한 국지성 집중호우는 이러한 기후위기의 현실을 단적으로 보여준다. 남양주 지역에는 하루도 채 안 되는 시간 동안 평균 142㎜, 최대 204㎜의 폭우가 내려 도로가 침수되고, 강풍으로 나무가 쓰러지며 전력 공급이 끊기는 사고가 잇따랐다. 이는 이미 시작된 기후위기의 심각성을 여실히 보여주는 사례다.

정부가 지난 4월 발표한 ‘2024년 이상기후 보고서’에 따르면, 지난해 전국 평균기온은 14.5도로 1973년 관측 이래 가장 높았으며, 장마철 강수량은 평년보다 33% 많은 474.8㎜를 기록했다. 특히 여름철 강수의 78.8%가 장마 기간에 집중되며 기후 변화의 경고음을 더욱 크게 울렸다.

이처럼 위기감이 고조되는 상황 속에서 남양주시는 지속 가능한 도시 실현을 위한 해법으로 ‘탄소중립’에 주목하고 있다.

남양주시는 탄소저감, 탄소흡수, 시민참여라는 세 가지 전략을 중심으로 도시 구조를 기후위기에 대응 가능한 체계로 재편해 나가고 있다.

주광덕 남양주시장은 “기후위기는 더 이상 먼 미래가 아니라 지금 우리의 삶을 위협하는 현실”이라며 “탄소중립 실현을 위해 도시 구조를 전환하고 시민이 일상 속에서 기후행동의 주체가 되는 변화가 필요하다”고 강조했다.

남양주의 탄소저감 엔진, 수소도시와 자원순환종합단지

남양주시는 이산화탄소 배출을 줄이기 위한 실질적인 방안으로 ‘수소도시 조성사업’을 본격 추진 중이다.

이 사업은 폐기물 처리시설에서 발생하는 바이오가스를 활용해 친환경 수소에너지(그린수소)를 생산하고, 이를 연료전지와 수소충전소, 공공시설 등에 공급하는 방식이다. 오는 2028년까지 총 623억 원의 예산이 투입되며, 수소 생산설비와 배관, 충전소 등이 단계적으로 설치될 예정이다.

시는 1만 5,762㎡ 규모의 수소 생산시설을 구축하고, 3㎞에 이르는 수소배관과 튜브 트레일러를 통해 인근 공공임대주택 1,200세대, 공공청사, 체육문화센터 등에 수소에너지를 공급할 계획이다.

함께 추진 중인 ‘자원순환종합단지’는 급격한 인구 증가와 생활폐기물 직매립 금지에 대응하는 핵심 인프라다. 총 77만㎡ 부지에 음식물류 폐기물, 재활용품, 대형폐기물 등을 처리하는 자원순환시설과 하루 250t 처리 규모의 소각시설이 들어설 예정이다.

또한, 유기성 폐자원을 통합 처리해 바이오가스를 생산하는 ‘통합 바이오가스화 시설’도 구축된다. 이를 통해 하루 440t의 폐자원으로 3.5t의 수소를 생산해 약 3만 4,000명이 거주할 왕숙2지구에 에너지원으로 공급할 방침이다.

이 시스템은 연간 15억 원 이상의 경제적 효과를 내며, 탄소중립형 순환도시 모델을 현실로 만들어가고 있다.

남양주의 녹색허파, 도시를 숨 쉬게 하다

도시는 숨 쉬고, 시민은 걸으며, 자원은 순환한다. 남양주시는 하천을 중심으로 녹지 공간을 확충해 탄소흡수 기능을 강화하고, 시민 삶의 질을 높이고 있다.

지난해 ‘경기북부 지방하천 저탄소 수변공원화 사업’ 공모에 선정된 ‘사능천 친수공간 조성사업’이 대표적인 사례다. 평내동 약대울교에서 장내천 합류부까지 1.02㎞ 구간의 둑을 정비하고, 산책로를 조성해 오는 2026년 완공을 목표로 한다. 향후 왕숙천, 한강까지 왕숙신도시를 경유하는 산책로가 연결돼 도시의 녹색 인프라가 한층 강화될 전망이다.

또한, 시는 장기간 방치됐던 경의중앙선 폐철도를 문화공원으로 재생하는 ‘덕소~도곡 폐철도 활용사업’도 추진 중이다. 기존 교량과 터널 등 구조물을 활용해 경관 빛 터널과 하늘 산책로를 조성하고, 덕소리와 도곡리를 잇는 보행교도 설치할 계획이다.

올해 말까지 공사가 마무리되면 이곳은 지역 간 소통과 휴식을 위한 친환경 거점으로 거듭날 전망이다.

이외에도 시는 장내천(평내동), 장현천(진접읍), 청학천(별내면) 등 6개 소하천 정비사업도 추진하며, 수해로부터 안전한 도시 환경 조성에도 힘쓰고 있다.

시민이 만드는 녹색 일상 ‘남양주 점프벼룩시장’

도시 인프라 조성과 함께 남양주시는 시민이 직접 참여하는 환경 실천 프로그램도 활발히 운영 중이다.

대표적인 사례가 ‘남양주 점프벼룩시장’이다. 쓰지 않는 물건을 판매하거나 교환하며 자원순환을 실천하는 생활형 나눔 장터로, 올해 총 19회 개최된다.

특히 권역별 장터는 지난해 8회에서 올해 15회로 확대돼 더 많은 시민이 참여할 수 있게 됐다.

올해 점프벼룩시장은 ‘일회용품 없는 장터’를 주제로 생활 속 환경보호를 실천하도록 유도하고 있다.

실제로 참가자들은 일회용품 줄이기 서약에 동참하고, 자원봉사자들도 일회용 도시락 용기를 사용하지 않는다. 이뿐만 아니라 유아와 학생이 참여하는 체험부스도 운영돼 환경 교육의 장으로서 역할을 톡톡히 해내고 있다.

지난 2010년 첫선을 보인 점프벼룩시장은 지난해까지 총 278회 개최됐으며, 8,425만 7,000원의 기부금을 모으며 지역사회 나눔 문화에도 기여하고 있다.

환경을 배우는 도시, 변화를 만드는 시민

기후위기 대응은 정책과 인프라 못지않게 시민의 인식과 행동 변화가 중요하다. 남양주시는 세대별·지역별 맞춤형 환경 교육을 통해 시민과 함께 기후문제를 공유하고, 실천적 공감대를 넓혀가고 있다.

먼저, 시는 시민참여형 환경보전 활동인 ‘에코-네트워크’를 구성해 쓰레기 줍기와 쓰레기 배출 계도 등 지역 환경정화 활동인 ‘쓰담데이’를 본격 추진 중이다. 이 활동에는 총 206개 단체, 1만 6,087명이 참여했다.

이와 함께 남양주시는 환경교육도시로의 도약에도 힘쓰고 있다.

올해는 권역별 환경아카데미 운영, 시민 환경해설사 양성, 체험형 환경 교육 부스 지원, 환경교육위원회 운영 등 다양한 프로그램을 통해 누구나 생활 속에서 환경문제를 배우고 실천할 기회를 제공하고 있다.

이어 내년부터는 ‘2026~2031년 환경교육계획’을 수립해 체계적인 교육 기반을 마련할 계획이며, 어린이 대상 체험형·맞춤형 교육과 환경 뮤지컬, 온라인 기후행동 캠페인 등 연령별·매체별 프로그램도 확대해 나갈 예정이다. 이를 통해 시민 스스로가 탄소중립 실천의 주체로 성장하도록 지원할 방침이다.

이렇듯 남양주시는 도시 구조를 친환경적으로 전환하며 행정과 시민이 함께 기후위기에 대응하는 실천적 모델을 만들어가고 있다.

주광덕 시장은 “기후위기에 맞서는 가장 큰 힘은 시민의 참여다. 남양주시는 시민 주도의 탄소중립 도시를 만들어가고자 한다”며 “앞으로도 시민 한 분 한 분의 실천이 도시의 미래를 바꾸는 원동력이 될 수 있도록 남양주시가 든든한 동반자로 함께 하겠다”고 말했다.