밀양시(시장 박일호)는 밀양 영남루를 국보로 승격하기 위해 총력을 기울이고 있는 가운데 지난 13일, 박일호 시장, 문화원장, 밀양 연극촌장, 표충사 주지 등 관계자와 함께 김종진 문화재청장을 면담하고 협조를 당부했다.
밀양시는 2013년도에 밀양영남루 국보승격 자료조사와 학술용역을 시작으로 본격적인 노력을 해 오고 있으며, 2014년 11월 영남루 국보 승격 심의 결과 부결됐다.
이후 2016년 11월에 재신청을 하여 12월 경상남도 건축문화재분과위원회에 심의 결과 가결되어 문화재청에 국보승격 지정 신청을 하여 현재 진행 중에 있다.
지난 6월에는 이호열(부산대 교수), 이상해(성균관대 명예 교수), 류성룡(고려대 교수), 곽동해(한서대교수), 안계복(대구 가톨릭대 교수), 정출헌(부산대 교수) 등 관계 전문교수들을 초빙 밀양 영남루 국보승격을 위한 문화재적 가치를 재조명하는 학술심포지엄을 가졌다.
그 결과 밀양 영남루는 관영누각의 창의성과 예술성이 탁월하고 650여년의 역사를 가진 현존하는 대표적 관아소속 누각이며, 문인들의 교류의 장으로도 활용되는 등 인문학적으로도 가치가 매우 높다는 평가를 내렸다.
또한, 문헌자료가 풍부하고 건축연혁, 건축형식의 변천사를 체계적으로 파악이 가능하며, 주변 자연과 조화를 이루는 공간의 변화와 율동감이 뛰어나다는 평가도 도출했다.
지난 8월에는 문화재청 관계전문가 3명을 구성 현지조사를 마치고 현재 보고서 작성 중에 있으며, 올해 안에 심의가 완료될 전망이다.
박 시장은 지난 7월 26일 밀양 영남루에서 직접 관계 전문가들과 밀양 영남루 국보 승격 관련 자문회의를 개최하는 등 국보 승격에 의욕을 보이면서, “앞으로 영남루를 소재로 한 다양한 프로그램을 개발하고 원지형 복원과 영남루 랜드마크화 사업에 153억 원의 사업비를 들여 지역발전의 거점으로 만들겠다.”라고 밝혔다.
