한국수자원공사(K-water)가 국민과 함께 대한민국 물산업에 혁신을 더하기 위해 개방형 혁신 연구개발(R&D) 과제를 공모한다.
한국수자원공사의 ‘개방형 혁신 연구개발 과제’는 산·학·연 등이 대상이 된 참여형 공모로 이뤄지는 것이 특징이다. 기존 공급자 중심의 연구개발이 아니라, 다양한 기관과 연구자가 참여하여 제품 및 기술 개발, 학술논문 등 유의미한 연구 결과를 도출하고 현업에 활용하여 실질적인 성과를 도출한다.
지난 2019년부터 2022년까지 진행된 1기 개방형 혁신 연구개발 과제는 물관리 기술혁신의 바탕이 되었다. 4년간 산·학·연 119개 기관이 참여해 92억 원 규모의 연구과제를 수행하여 과학인용색인(SCI) 논문 등재 60건, 특허 17건 등 410건의 유·무형 성과를 도출하였다. 특히, 페트병으로 정수 과정에서 사용되는 활성탄 대체 물질을 개발한 연구는 수질개선 및 미세플라스틱 오염 저감 등의 효과를 입증하기도 했다.
2기를 맞이한 이번 공모에서는 한국수자원공사의 물관리 전략과 연계된 주제가 공모과제로 선정됐다. 즉시 사업화가 가능한 과제부터 차세대 전략사업에 방점을 두는 중장기 과제까지 ▲ 초격차 ▲ 글로벌 선도 ▲ 미래 ▲ 현안·고유, 총 4개 기술 분야에 대해 모집한다. 4월 14일부터 5월 9일까지 한국수자원공사 누리집(www.kwater.or.kr)에서 공모가 진행되며, 기후위기 대응과 물 기술 연구에 관심 있는 산·학·연 누구나 참여할 수 있다.
과제 선정 시 지원 규모도 확대된다. 최대 2억 원이었던 연구비 지원 규모를 4억 원까지 확대하여 활용성 높은 새로운 기술을 더욱 적극적으로 발굴하고, 품질 수준도 높인다는 계획이다.
문숙주 한국수자원공사 수도부문장은 “이번 공모를 통해 물문제 해결을 위한 혁신적인 연구개발 과제를 발굴하고, 기후위기 시대에 빠르게 대응할 수 있는 핵심 기술을 확보할 계획”이라며, “앞으로도 미래 물 기술 확보와 물문제 해결을 위해 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.
