홍성군의 ‘새로운 농민’ 레비(Levi)
친환경 유기농업특구, 소비자협동조합의 발원지, 농촌형 민관 거버넌스가 살아 숨쉬고 있는 홍성군의 대안 농정과 농업농촌 정책을 연구하기 위해 지난 7월부터 어느 미국 출신 청년이 홍성군을 방문하고 있다. 이탈리아 로마 소재 아메리칸대학교(American University ofRome) 대학원에서 수학하고 있는 레비 로키(Levi Rokey)는 미국 캔자스주 출신의초급연구자로서 모든 국가가 겪고 있는 만성적인 농촌 고령화 및 인구 과소화 문제 해결방안과 관련 정책에 관심을 가지고 한국을 찾았다. 레비씨는지난 7월 중순부터 약 2주간 홍성군에 정착한 청년 농민을대상으로 농민으로서 농촌을 살아내는 여정을 면담 조사했으며, 이에 대한 홍성군의 대응을 탐구하기 위해군청을 방문했다. 레비는홍성군 기획감사담당관 정책기획팀, 친환경농정발전기획단, 인구청년팀을대상으로 반구조화(semi-structured) 면담을 진행했으며, 주요질문은 △ 청년 및 초보 농민을 지원하기 위해 홍성군이 추진하고 있는 정책과 사업 △ 타지자체에 비해 홍성군에 귀농귀촌하는 청년이 유달리 많은 이유를 살폈다. 더불어 △환경과 농업 그리고 사람(인재)의중요성을 인식하고 지속가능한 농촌 발전을 견인하는